Для того чтобы лучше разъяснить некоторые важные моменты, речь о которых пойдет в последующих статьях, необходимо кратко рассказать о системе высшего образования и академической науке в США и Канаде. Немедленно сделаю два коротких пояснения. Во-первых, под словом "академический" (academic) следует понимать науки, которыми занимаются не в академии наук, а в университетах (российский аналог: университет или учебный институт). Кроме последних, научной деятельностью в США занимаются еще крупные государственные лаборатории (например, Los Alamos National Lab, Naval Research Lab или Oak Ridge National Lab; российский аналог: научно-исследовательский институт), а также крупные и не очень компании (например, IBM, Motorola, Intel и т.д.). Во-вторых, в своих комментариях я не буду серьезно различать США и Канаду, поскольку в плане учебы, науки и поисков работы обе страны представляют из себя одно пространство.

    В этой статье я попытаюсь детально осветить многие важные моменты, о которых стоит иметь представление тем молодым российским ученым (здесь я буду считать молодыми учеными даже студентов младших курсов), кто собирается поехать за рубеж поучиться в аспирантуре или поработать, например, постдоком. Представленный здесь материал упорядочен во времени, начиная с общих замечаний о стратегии и тактике отъезда в США по научной  линии и заканчивая поисками постоянной работы. Я не рассматриваю здесь некие обязательные вещи, которые вам придется сделать: сдачу экзаменов TOEFL и GRE, перевод ваших документов на английский и переписку с университетами --- это рутина, с которой вам охотно помогут более квалифицированные люди в специально созданных для этого центрах. Возможно, кто-то найдет некоторые изложенные здесь материалы (особенно пункты [7] и [8]) пугающими по своей трудности. Моей целью ни в коей мере не является никого запугивать, что весьма любят делать некоторые ученые из России, делающие или уже сделавшие кое-какую карьеру за рубежом (наиболее распространенная байка из их репертуара гласит, что никакой приличной работы здесь уже не будет, поскольку они заняли все последние оставшиеся места). В своем изложении я стараюсь предельно честно рассказать о ситуации с обучением и работой для молодых ученых в США, так чтобы читатель мог самостоятельно и без ложных иллюзий оценить количество усилий, которые ему придется затратить на достижение той или иной цели в своей научной карьере.